설악산(雪嶽山)은 강원도 인제군,양양군,속초시,고성군에 걸쳐있는 산으로서 1970년에 국립공원으로 지정되었다. 정상인 대청봉(1708m)을
중심으로 북쪽으로는 향로봉과 금강산을, 남쪽으로는 점봉산과 오대산을 두고있는 설악산은 이름 그대로 눈(雪)과 바위(嶽)의 산으로서
남한에서 한라산(1950m)과 지리산(1915m)에 이어 세번째로 높다. 설악산은 1965년 11월 5일 천연기념물 171호인
천연보호구역으로 지정된후, 1970년 3월 24일 산 중심부 174㎢가 국립공원 5호로 지정되었으며, 1982년에 설악산 남쪽의
점봉산(1424m)을 포함한 393㎢가 우리나라에서 유일하게 유네스코(UNESCO)에 생물권보존지역으로 지정되었다. 1984년에
공원이 오색, 점봉산까지 확대되어 현재의 공원면적은 373㎢이다
설악산은 예전에는 설산(雪山),설봉산(雪峰山),설악산(雪嶽山) 등의 이름으로 불리웠는데 세상에서 가장 높다는 뜻의 옛 우리말
"술알"을 한자로 음역한 데서 설악이라는 이름이 나온 것으로 보기도 한다. 김부식의 "삼국사기"에 의하면 신라 22대 지증왕때
여러 명산대천에서 제사를 지냈다는 기록이 있으며, 그중 설악산에서도 제례를 올렸다고 한다. "동국여지승람"에는 설악산이 한가위부터
내리는 눈이 하지(夏至)가 되어야 없어지는 산이라는 기록이 전하고,"증보문헌비고"에는 암석이 눈처럼 하얗기때문에 설악이라 불리워진다는
기록이 있다. 예전에는 대청봉이 있는 양양쪽 산을 설악산이라 하고, 귀때기청봉이 있는 인제쪽의 산은 한계산(寒溪山)이라 불렀다는
이야기도 전해지고있다.
공룡릉은 설악산을 지나는 백두대간(白頭大幹)의 등줄기이므로, 설악산을 남북으로 가르는 이 능선을 기준으로 설악산을 내설악과
외설악으로 나눈다. 대청봉~공룡릉~마등령능선을 기준으로 그 동쪽 바닷가쪽을 외설악, 그 서쪽 내륙지역을 내설악이라 부른다. 동해안쪽인
외설악지역은 경사가 가파르며 바위봉우리와 폭포가 발달한 반면에, 내설악은 비교적 산세가 완만하고 부드럽다. 서북릉 남쪽의 장수대와
오색지역을 남설악이라고 따로 분류하기도 하는데, 1971년 12월 한계령길(44번 국도)이 개통되기 전에는 장수대가 내설악의
진입기점이었기 때문에 지금도 오색지역만을 점봉산(1418.7m)과 함께 남설악의 범주에 넣기도 한다. 또한 마등령의 북쪽인 북주릉의
저항령,황철봉,미시령일대와 진부령지역을 북설악이라고 부르기도 한다.
[산명]
설악산 